El uso de frío, calor o contrastes es una de las maneras más sencillas y eficaces de tratar tus lesiones en casa y mejorar tu recuperación tras el esfuerzo, pero ¿cuándo se debe aplicar cada terapia?
→ La crioterapia se basa en el uso del frío como agente terapéutico y posee efectos fisiológicos tan destacados como la disminución del flujo sanguíneo y en definitiva del drenaje vascular y linfático, antiinflamatorio, disminución de temperatura y metabolismo celular, y disminución del edema, del dolor y del espasmo muscular, así como de la velocidad de conducción nerviosa. A partir de los 10 minutos de aplicación el frío funciona como un vasoconstrictor que produce todos esos efectos, pero no es recomendable su aplicación ininterrumpida más allá de los 20 minutos, debido al "efecto oscilante" de Clarke y Lewis, por el que se vuelve a producir vasodilatación. Es recomendable para esguinces, tendinitis, dolores musculares, roturas musculares y contusiones, y favorece la recuperación tras el ejercicio.
→ La termoterapia, tratamiento con calor, aumenta el flujo sanguíneo (y por tanto del aporte de oxígeno y nutrientes y del drenaje linfático), aumenta del metabolismo y temperatura locales, reduce del dolor, mejora la elasticidad de músculos, ligamentos y tendones, y es antiespasmódica y antiinflamatoria. Esta indicada ante procesos inflamatorios crónicos y subagudos (cuando la lesión no es reciente), contracturas, espasmos musculares, cuadros postraumáticos y afecciones articulares, entre las que destaca la epicondilitis o codo de tenista.
→ Los contrates térmicos (alternancia de frío y calor) favorecen la reabsorción de edemás (al alternar vasoconstricción-vasodilatación), y es útil en el tratamiento de lesiones cuando ya han pasado 72 horas desde que se han producido. Pueden alternarse periodos cortos de inmersión en agua fría (13-18ºC) con otros más largos de inmersión de la zona en agua caliente (38-40º). Por ejemplo: 1’ frío + 3’calor + 1’frío, 3’calor + 1’ frío + 3’calor + 1’ frío.
